Hiii!

shadow and rouge comix (i am not a comic artist)

Gone

Requested: Oh my god please, PLEASE make a small angsty one shot with cayde. The forsaken trailer killed my little small heart and brought my whole mood back down to just-curl-up-in-a-ball-and-cry town…

A/N: Okay, first of all…SAME. Second, I refused to accept this but I guess it’s time to cope with writing. And yes, reader and Cayde are married because it makes it more dramatic. (Also I don’t know that much about Forsaken so sry if it’s confusing or wrong)

Song: Listen to “I Found” by Amber Run if you want to sob with me. 

The last thing you see before blacking out is Cayde-6. The battle is roaring around you, and you were finally able to take down your opponent. When you saw there were no targets to engage near you, you instinctively look for your husband. You find his flaming figure quickly, shooting down dark figures around him. A sense of pride rushes through you. A slight smile forms on your lips.

Then you feel an impact against the back of your skull, and the world goes dark.

When you come to, the world is on fire. Smoke fills your lungs. Flames dance above you. Your body feels numb, your limbs glued to the ground. Panic grips you, until you feel a tingling sensation at your fingertips. Not paralyzed, just knocked down.

You let your eyes roam around the battle scene. A darkness grips you when you see your fellow comrades lying on the ground, dead. No one is standing. Your heart seizes in your chest, wondering where Cayde is. Your field of vision doesn’t yield any results, so you summon all the energy you can to scooch your head to the side.

Your heart stops when you see your husband kneeling on the ground, his face half scorched and destroyed. A tall figured looms over him, and you can barely make out the glowing eyes behind the hood. But you can see enough to know it’s Uldren Sov.

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Genji x gender neutral reader

Part 2 of journey to forget

Part 1 // Part 2 (you are here) // Part 3

Challenge (day 5: regret)

Requested: No

Word Count: 896

Overtime, Genji and (y/n) had become friends.

Genji felt bad not telling them who he was, but he was still afraid. Their relationship back in Blackwatch wasn’t at all nice.

Genji had envied them. They were high in Blackwatch’s ranks, charismatic and athletic, and had always managed to win against him at sparring.

Not to mention their beauty.

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Florence Castle's HEROES OF CYBERTRON - Episodio Speciale 02: JAZZ

Seconda puntata speciale. Oggi infatti è il compleanno di @jazzluca e pertanto la festeggerò passando sotto i riflettori sul suo Autobot preferito...

NOTA: Alcune immagini non sono mie, ma vengono dal sito DeviantArt. Articolo scritto da me, con l'approvazione di @jazzluca.

***

SPECIALE 2: JAZZ, un guerriero “stiloso”

Fallo con stile o non farlo affatto!, questa è la sua filosofia di vita. Un Bot dal riconoscibilissimo altmode di Porsche 935 Turbo, sempre appassionato di modi e costumi delle culture autoctone di qualunque pianeta su cui si rechi (come la nostra Terra), il cui ruolo principale è sempre rimasto quello di agente speciale e sabotatore. Abilissimo guerriero, JAZZ (Tigre da noi in Italia) è il Bot “giusto” per antonomasia, abituato appunto a fare tutto con stile. In generale, egli è il braccio destro di Optimus Prime fin da prima della partenza da Cybertroncon l’Arca, ma dopo l’esilio sulla Terra questo suo ruolo si fa altalenante, forse perché troppo occupato a immergersi nelle abitudini terrestri. Quando però la situazione lo richiede, Jazz è sempre pronto ad affrontare i Decepticon con la sua abilità e i suoi potenti altoparlanti che sparano musica a palla! Ormai all’attivo conta ben cinque apparizioni nei millemila universi Transformer, di cui almeno una nel Movie-verso, e per questo motivo entra di diritto nella Hall of Fame dei TF.

***

Del G1 Jazz contiamo apparizioni nel cartone, nel film del 1986 (come membro della Base Luna Uno insieme al buon Cliffjumper) nei fumetti “classici” della Marvel e in quelli “moderni” della IDW con tanto di Spotlight, ma la popolarità del personaggio raggiunge l’apice in concomitanza dell’uscita nel 2007 del primo capitolo della saga live action di Michael Bay: sia nel suddetto lungometraggio sia nei fumetti ad esso dedicati, Jazz non si trasforma più in una Porsche ma in una Pontiac Solstice argentata, pur mantenendo però l’iconico assetto della testa con le “orecchie di gatto” e il visore, ora retrattile. In questa continuità Jazz mantiene il ruolo di primo ufficiale e il pallino nell’assimilare le culture aliene con tanto di famosa/famigerata parlantina da “figone” («Ciao, raga. Che si dice? Ganzo, questo posto... ci sto dentro!»); purtroppo, la sua sarà un’apparizione una tantum, giacché il povero Bot finirà fatalmente e letteralmente spaccato a metà dal redivivo Megatron.

Per sua fortuna, quel gran genio di Derrick J. Wyatt lo “resuscita” per un ruolo da protagonista nella sua serie capolavoro Animated, etichettandolo addirittura come membro della Guardia d’Élite di Ultra Magnus e abilissimo esperto nelle arti marziali armato di nunchuck, nonché un Bot curioso ed interessato a conoscere le culture aliene, anche quelle organiche... proprio come il G1! La cattiva notizia per noi fan italiani è che le sue gesta non vanno oltre la Stagione 2, a causa della mancata importazione della 3 in terra nostrana. E secondo The Allspark Almanac II, nella defunta Stagione 4 Jazz sarebbe stato inserito nel cast principale al posto di Prowl, così come Ironhide avrebbe sostituito Bulkhead – un palese rimando all’entourage ristretto del primo film di Bay!

L’anno seguente, in occasione della BotCon, a Jazz tocca anche una particina nell’universo speculare Shattered Glass (accompagnato addirittura dal fratello gemello Ricochet) ma nonostante adesso sia un Autobot “cattivo”, sfoggia uno schema di colori identico al G1... ehm, al G2 Jazz “buono”, stereotipato al punto che parla come il mitico B. A. Baracus della serie TV A-Team.

Il viaggio di Jazz non finisce qui. Già nella Continuità Allineata, infatti, egli copre un paio di ruoli importanti nei romanzi di Alex Irvine, nelle serie animate e nei videogiochi del dinamico duo Activision/High Moon Studios. Nel secondo caso, avremmo dovuto vederlo in azione nella serie in CGI TRANSFORMERS: Prime (con tanto di design curato dall’artista nostrano Emiliano Santalucia) e invece le nostre erano state delle speranze infrante. Per fortuna, il debutto del personaggio nelle serie moderne risale a una puntata della serie Robot in Disguise 2015, Sottoterra della Stagione 1: mandato sulla Terra dall’Alto Consiglio per indagare sull’incidente della nave-prigione Alchemor, Jazz incontra la squadra di Bumblebee, e insieme catturano l’ennesimo Decepticon fuggitivo, non senza prima aver insegnato un paio di dritte a un entusiasta Sideswipe. In questa veste, Jazz è sempre il guerriero rilassato, fermo, estroverso e giovale che abbiamo imparato a conoscere, e la sua leggendaria capacità di mantenere la calma nelle situazioni critiche è tale che gli permette di sconfiggere anche i nemici più pericolosi; ma nello stesso tempo è talmente estroverso da diventare subito simpatico agli occhi di Sideswipe, quasi come fosse un fratello maggiore! La cosa sorprendente è che l’aspetto generale del personaggio non solo è reminiscente alla controparte G1, ma possiede anche lo stesso potere dello “spettacolo di luci e suoni stordente” tipico dell’antenato originale, nonché l’inedito visore retrattile ereditato dall’omonimo Movie. Nell’e-dizione italiana, inoltre, è doppiato da Gabriele Calindri, la stessa dell’omonimo Animated, quindi potremo dire che a questo punto il cerchio si chiude, no?

Anche nella Cybertron devastata dalla Guerra nella fortunata saga di videogiochi La Battaglia per Cybertron Jazz è sempre stato un protagonista versatile: se nel primo capitolo lo vediamo solo come cameoe poi come personaggio DLC per la campagna multiplayer, nel secondo (dal titolo La Caduta di Cybertron) è addirittura coinvolto nella pericolosa missione di recupero di Grimlock nel Mare di Ruggine, accompagnato da Cliffjumper come nel film dell’86: qui il nostro amico ha come talento speciale l’utilizzo di un rampino, che gli permette non solo di spostare oggetti altrimenti troppo pesanti ma anche di issarsi da una piattaforma all’altra. In questo senso, il Jazz Cybertroniano è praticamente l’alter ego alieno del G1 con annesso l’assetto pre-terrestre del robot e del veicolo, nonché il suo “biglietto da visita” che compare tra i tanti suggerimenti durante i caricamenti del gioco!

***

La domanda che sorge spontanea è: quanti modellini Jazz ha avuto nel corso della sua esistenza? Ce ne sono tantissimi: basti pensare che, considerando quelli più importanti, il G1 ne conti meno di dieci (inclusa la ristampa G2), tra modellini originali “classici” e rivisitazioni moderne. Il più “anziano” di tutti è ovviamente il G1 del 1984, o meglio il Diaclone dell’anno precedente, lo stesso modellino che l’italiana GIG importò dal Giappone insieme ai primissimi TF con i nomi italianizzati, appunto, e Jazz fu uno dei primi ad essere pubblicizzato – ricordate gli spot sul retro dei numeri di Topolino dell’epoca? Non solo, rilasciò anche un gift set chiamato Set Commandos con le figure di Jazz, Bumblebee, Grimlock e Starscream, e il boom classicheggiante continua negli anni 1989/90 con le serie Pretender e Action Master, rispettivamente dei robot chiusi in gusci umani a mo’ di uovo di Pasqua e action figure non trasformabili dotati delle armi e gadget più disparati. Ovviamente anche il nostro Jazz era presente in quelle linee e come Pretender era molto simpatico fin dal guscio umano munito di tuta bianca e azzurra e un casco che ricorda la testa del robot originale! Come Action Master, invece, in Italia si chiamava Bionic ed era simile per aspetto al settei del cartone animato e munito di uno skateboard che alla bisogna poteva diventare la sua arma.

Nel Duemila Jazz continua a essere un personaggio popolare, al punto da meritarsi nel 2004 un trattamento Alternator, Transformer con altmode ispirati a modelli reali di veicoli su licenza in formato die-cast, generalmente in scala 1:24. Lo storico Tigre si becca una bellissima Madza RX-8 bianca e nera, il cui stampo sarà riutilizzato per una versione rossa rilasciata per il mercato nipponico. Tra il 2008 e il 2010, intanto, è l’epoca dei cosiddetti CHUG, cioè delle linee Classic/Henkei, Universe e Generations: qui Jazz esce in due varianti, un adorabile Universe Legends purtroppo senza accessori (ma molto somigliante al G1) e un Deluxe altrettanto bello, capostipite dei Reveal the Shield della linea Transformers (2010) – anch’esso molto G1-esco, sebbene l’altmode è un ibrido tra la Porsche 935 Turbo dello stesso e la Pontiac Solstice del Movie, nonché la pistola simile a quella del Pretender; ciononostante, è un modello considerato uno delle trasposizioni moderne più fedeli del personaggio originale, visti gli impianti stereo che fuoriescono dalle “ali” del robot che riecheggiano le tipiche armi G1!

Sul finire del 2017 viene rilasciato un modellino di Jazz per la linea Power of the Prime (terza parte della cosiddetta “Trilogia Prime”), il quale condivide caratteristiche e ingegneria simili alle action figure Combiner Wars nonostante non sia il remolddi un personaggio preesistente – anche se, in effetti, presenta la gimmik della trasformazione in un arto per Combiner. Con il suo altmodeispirato a una Porsche 962, Jazz torna dagli anni Ottanta in questa nuova veste, e non è l’unico. Tre anni dopo, arriva persino il suo tributo nella Studio Series, più precisamente nella sottolinea dedicata al 35esimo anniversario del film animato – una gradita sorpresa che di certo ha reso felice i fan di questo spettacolare Autobot. Un’unica differenza: sulle portiere è presente il numero 14 e non il 4 a causa dei diritti ancora oggi detenuti dal modellino Diaclone.

E le altre iterazioni? Il Movie Jazz di cui sopra ha ben cinque modellini diversi, tra cui un Legends, un Deluxe il cui robot lascia molto a desiderare; un altrettanto deludente Fast Action Battler e due bellissime chicche (e mezzo!). Se si desidera avere una fedele riproduzione della controparte CGI del film del 2007, la Hasbro rilascia le cosiddette “Robot Repliche”, statuine non trasformabili che riproducono fedelmente l’aspetto dei robot nei minimi dettagli... e tra questi c’è proprio Jazz, con tanto di avambracci intercambiabili! Allo stesso modo, la serie Titanium propone un’altra statuina di Jazz, questa volta in formato die-cast con articolazioni solo dalla vita in su. Per fortuna, per la serie Human Alliance del 2010, ecco che arriva il modellino “definitivo”: il Jazz di questa linea è virtualmente perfetto in entrambe le modalità, e la gimmik del visore retrattile nella testa è un bel tocco di classe davvero apprezzabile.

L’arrivo del modello Studio Series prima e del Masterpiece poi ha strappato tale primato dal suddetto modellino, e adesso siamo di fronte a una replica più grande e una più piccola del primo ufficiale Autobot che ha avuto la sfortuna di debuttare e morire nello stesso film. Lo SS Jazz è fedele e ben fatto con la carrozzeria argentata e snodato il giusto, senza rotazione del bacino ma con la possibilità di inclinare lateralmente i piedi, anche se per far ciò si porta dietro i pannelli degli stinchi. Può storcere il naso che il fatto di essere una figurepiccola, ma questo è dovuto solo per mantenere la scala con gli altri modelli della linea. E il Masterpiece? Iniziata come una riproposizione giapponese di un paio di bei giocattoloni già visti in Occidente, il ramo dedicato al Movieverse si è poi giustamente evoluto, dalla terza uscita, in ciò che dovrebbe essere, ovvero il meglio a livello di somiglianza e scala dei robot visti al cinema che devono rappresentare: questo Jazz, pertanto, è un’ottima aggiunta alla collezione dei fan del personaggio ed agli amanti dei cosiddetti “Bayformer”, grazie alla splendida somiglianza al modello in CGI ed all’alta posabilità, anche nelle dita delle mani! Magari qualche articolazione è un po’ lasca, e rispetto alle altre auto della linea non è altissimo (ma questo è per via dell’accuratezza della scala fra i robot), ma a parte ciò è davvero una piccola, grande opera d’arte.

Per la linea Animated del 2008, il Deluxe Jazz è una vera pietra miliare per il suo look a dir poco accattivante, nonché l’altmode ibrido tra la Porsche 935 Turbo dell’omonimo G1 e una Corvette anni Cinquanta. Il personaggio, poi, è caratterizzato in maniera magistrale e il colore bianco con parti nere poste in punti strategici, dona davvero l’illusione che Jazz indossa una stilosa tutina da ballerino funky, tanto alla moda in certi ambienti americani. Inoltre, più si guarda quel collo leggermente ricurvo e la parte alta del casco (che sembra quasi un berretto con visiera) convince sempre di più di quanto lo stile adottato per i personaggi Animated sia fresco e rivoluzionario e, al contempo, dannatamente compatibile e cucito addosso ai profili caratteriali dei personaggi G1 che tanto amiamo! Di quest’ottimo modello sono uscite due ristampe, il Freeway Jazz con colori ispirati alla controparte filmica e una figure esclusiva della BotCon 2011 con le fattezze dello Stunticon Dead End.

La Continuità Allineata, intanto, ci regala giusto un paio di figure col nome di Jazz, a cominciare dal bellissimo Deluxe per la linea Generations dedicata al videogioco La Caduta di Cybertron: armato di una normalissima pistola omaggiante il G1, Jazz possiede delle parti posticce quali le ruote scolpite sui piedi per esigenze di show-accuracy, poiché quelle vere sono nascoste dietro i pannelli delle braccia. Inoltre, l’assetto del torace, normalmente parallelo al terreno, è inclinato verso il basso, forse come arrangiamento per il futuro remold (pesante!) in Sideswipe. Per i RiD2015, esiste un solo modellino: un Warrior che però pecca in colorazione (corretta comunque nell’equivalente Takara Adventure) nonostante una discreta scultura in entrambe le modalità; modello che sarà lievemente modificato sulla testa per il gift set Drift Origins per la Takara.

CONCLUSIONE

Con gli anni abbiamo avuto altri Autobot “stilosi”, ma Jazz verrà ricordato come il loro capostipite e anche il più famoso. È iconico, è simpatico per la sua parlantina pseudo-giovanile e per il suo amore per la musica. Il suo ritorno in auge sarebbe ben più che gradito per gli appassionati ed è veramente rassicurante che col tempo abbiamo avuto modellini che lo raffigurano nel miglior modo possibile. Doppi pollici in su per Jazz, allora!

Arrivederci alla prossima puntata! 😘

Shooting Star Lover! A short SonAmy Oneshot 💖💙⭐️

Alternative Cover!

Hello 😊, I saw that you are accepting orders so I thought I would send one. Overwatch Genji x reader, where they have known each other and been friends since Genji joined Overwatch, so they are already well in tune with each other's feelings. Reader has a backstory like Captain America's Winter Soldier, where they killed and hurt a lot of people while in control of Talon, some of these people even being from Reader's own family, the request would basically be for Reader to be feeling down and slowly becoming isolating, a hurt & comfort where Genji goes to reader to help and at some point in their conversation reader lets go ❛ i'm scared of ending up alone. ❜. As I already said, hurt & comfort with a happy ending, Genji and Reader's relationship can be both romantic or platonic, it's up to you. (Sorry for bad english, it's not my first language)

kindred | genji shimada x gn!reader

In your second chance at living, you learn that someone cares.

✦ CONTENT: Angst with a happy/hopeful ending, hurt/comfort, blood, assassinations and violence, near-death experiences, developing relationship. ~1,7k words

✧ NOTES: Hi anon, your English is great, no worries (it’s not my first language either ehe)! Sorry this was so short TT I hope you enjoy regardless! Thank you for the request!!

AO3 | Masterlist | Requests | @houseofsolisoccasum @interstellar-inn

Having lived in the undercity of King’s Row for most of your life, you were far more accustomed to the dark than anyone should be. Light became unfamiliar when you were recruited into Talon; in just a short amount of time, you went from a thief to an assassin. Lurk, strike, then leave without a trace—that was how you were taught to carry out your missions. That was what your commanders expected of you. A swift slash from your blade then you’re back in the shadows, prowling the night from the rooftops.

Though you were also taught not to form any attachment or bonds, it was difficult to ignore how alone you were.

There was no camaraderie in Talon. All you had was yourself, and even then, you didn’t always trust your intuition. You couldn’t rely on Doomfist and Reyes out of fear, and you couldn’t rely on Widowmaker because she’d grown cold over the years. You had no one, and that was exacerbated in your last mission when you were presumed dead and thus abandoned.

You’d never felt more alone.

You supposed that was a fitting punishment for you. After all, you’d done the same thing to others countless of times, even those that were meant to be your loved ones. Where those people had hopes and dreams and love, the only thing you had was duty. With your failure in the last, there was nothing left. Bleeding out on the ground, you’d accepted that this was your retribution.

Dying alone, uncared for, unfound. 

You were within arm’s reach away from Death itself, but when you woke, you were no longer in the rubble. Instead, you were in what seemed to be a hospital room, all cleaned and bandaged up with countless tubes and wires attached to your body. And when she stepped in, you finally realised where you were—within the territory of those you were meant to eliminate.

Dr. Angela Ziegler had stepped in with a smile, pleased to see that you were conscious. You’d been out for weeks, she said. When you asked her if she knew who you were, she replied that she did, the smile never leaving her face. It confused you. Why would she go lengths to save an enemy? A threat?

Of course, you weren’t going to be let go that easily. Soldier: 76 came to interrogate you as soon as you were able to speak again. You had nothing left to lose. You were dead to Talon, and Overwatch could grant you the mercy that is death the moment you stopped being useful.

And just like that time amid the destruction, it never came. 

They’d given you a choice. A chance to live your own life, away and unaware from it all, or to join their ranks in helping the vulnerable. Neither was a good option. Even if you were freed, you didn’t have a place to go, or a place to call home. You thought you’d only be a burden as their agent as well. You weren’t trained for doing good. You were trained to kill, be a dog on a leash, not save the world. But there was a glimmer of hope deep within your chest. This was your chance of atonement.

After an arduous silence, you took it.

They had you start small, do light work while your body recovered. You assisted Mercy and Winston in the laboratory, helped Pharah take care of the firearms. Then, when the pain finally eased, you moved on to more strenuous tasks—aim training with D.Va, close combat with Brigitte. It frightened you how easily you seemed to fit into Overwatch, overwhelmingly so, and instinctively, you closed yourself off. You were expendable, just like you were to Talon. It was for your own good not to get close to anyone, no matter how friendly some of them were to you.

A part of you craved to be one of them. You wanted to return Tracer’s cheery smiles. You wanted to spend hours at the arcade with the younger agents. You craved for a semblance of friendship and normalcy, but that was a luxury you thought yourself undeserving of.

It was a quiet night, much like it had been on your last mission. The glow from the holograms illuminated the path as you made it to the training range. The headquarters was mostly asleep, but you weren’t one of them. Phantom pains in your chest kept you awake and hot flashes kept you from relaxing. You thought you could take your mind off of it if you were shooting at something. The moment of solitude didn’t last long; the cyborg ninja—Genji—slipped into the room, nearly scaring you out of your skin.

“You couldn’t sleep?”

“What do you think?” you replied dryly, cocking the gun again. “People like me aren’t meant to rest.”

He approached you, quietly watching you shoot down another target. 

“If it’s restitution or closure you want, you’re looking for the wrong person,” you stated. “I can’t help you get in touch with Reyes. I’m dead to them.”

“That is not what I’m here for.” He leaned against the wall and crossed his arms over his chest. “You… are different.”

You blinked, putting down the gun as you tried to process his words in confusion.

“There is much on your shoulders.”

“Not sure how that makes me different. Everyone has their own baggage.”

“You were made into a weapon, just like I was,” Genji said. “If it is atonement you seek—”

“Let’s spar,” you interrupted, wanting to divert the topic off of you. “You can’t sleep either, can you?”

He seemed surprised—as surprised as he could look, what with the metal plating on his entire body—at your offer. Loosening his shoulders, he nodded. There wasn’t much talking after that; only grunts and the sounds of movement could be heard, but your fists spoke more than a thousand words.

Things seemed to change for you after that. You felt less stiff, more… free. You felt lighter. Suddenly participating in group activities didn’t feel as daunting as it used to. You started to welcome the playful banter from other agents. Training with Genji also became a part of your routine. You weren’t the only one with burdens, you knew just from one look at him. It seemed to be a temporary solution—a refuge—for both of you. You found yourself letting your guard down around him, finding yourself more talkative than you used to be. 

He felt familiar. Where everyone was a stranger in Talon, those in Overwatch felt like a friend, even a family. You were veering into unfamiliar territory and it scared you witless. You could lose it all at any second. People like you were meant to be alone and someone else’s to command, but somehow, it felt different with them—with him.

You were friendlier to the other agents, sometimes more willing to tag along in D.Va’s antics, but Genji was something else. It was as if he understood you to your core, able to empathise with you easily. He’d only told you a little bit about his life, about the fateful duel between him and his brother, about his reconstruction. About how it had taken him a long time to be able to accept himself as he was and how you reminded him of who he was in the past.

In turn, you felt you were understanding him better as well. Eventually your time spent with Genji wasn’t limited to only sparring. You spent your time off sitting in comfortable silence with him as he polished his armour. Fighting alongside him was fun, exhilarating, and you felt more and more drawn to his presence.

A positive outcome would usually scare you. What if you lost everything right now? What if they all left you for dead, just like your previous comrades did? You told yourself it was an irrational concern and that you shouldn’t worry about the outcome, but the anxiety in your stomach kept growing. Still, it all seemed to melt away when you were with him. He was a kindred spirit, in a way. You felt seen and heard, like someone truly saw you for who you were instead of what, and it was more relieving than you’d expected.

You plopped yourself down on the floor, chest heaving as you tried to catch your breath. Genji, on the other hand, looked unaffected by the hours of sparring, leisurely standing in his spot.

“It’s so unfair,” you complained lightheartedly, “you’re more durable than I am. I feel like I’m running several marathons.”

He chuckled. “Perhaps we should train your endurance next.”

“You mean what Brigitte and Zarya are putting me through isn’t enough?” You raised your eyebrows. “Way to treat your friends, Genji.”

“We’re friends?”

Your blood ran cold and you paled. Were you moving too fast? You parted your lips, stammering for a bit. “Well, I mean… sorry, I just assumed—”

“I am happy to be your friend.”

“What?”

You could hear the smile in his voice. “It’s nice to see you be carefree. I was afraid you would break me when we first met.”

“You? Afraid?” You laughed and elbowed him softly. Relaxing your shoulders, you glanced back outside the window where the sky was painted in hues of blue and orange. “I don’t know. I guess it just feels new. You guys treat me like a person, not an asset. I didn’t get that treatment with Talon. For most of my life, I always thought I’d end up alone… Dying alone like I almost did that day.”

As he fell silent, you continued, “Thanks for being patient with me, Genji. You didn’t have to, but… You did, and I won’t forget that.”

“I feel we are more similar than we expected,” he said. “It was difficult for me to accept others’ kindness too, but it’s important for us.”

“Yeah,” you agreed quietly. “It really does change you, doesn’t it? I don’t remember the last time I felt this… comfortable with someone.” You glanced at him. “Do you really think I’ll absolve myself one day?”

“I do.” He turned his head towards you. “I myself am doing the same thing. We can walk down this path together.”

You smiled softly. “Yeah. We will.”

FLORENCE CASTLE’S HEROES OF CYBERTRON - EP. 06: NEMESIS PRIME

Dopo la pausa estiva, e ironia della sorte nel ponte di Halloween, riprendo la mia rubrica Heroes of Cybertron, e come al solito alternando gli Autobot con i Decepticon. Anche se questo qui non si può definirlo tale... insomma, è complicato!

NOTA: Alcune immagini non sono mie, ma vengono dal sito DeviantArt. Articolo scritto da me, con l'approvazione di @jazzluca.

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PUNTATA 6: NEMESIS PRIME, quando il tuo vero nemico è te stesso

Immaginate di essere un Autobot e di trovarvi in strada mentre state tornando alla base. È sera, fuori piove, la visibilità è scarsa. Talmente scarsa che non vi accorgete che un camion familiare vi ha appena affiancato. Penserete: “Bene, è Optimus Prime. Sono al sicuro.”... quanto vi sbagliate! Infatti, in quel momento, lo sconosciuto comincia a speronarvi cercando di mandarvi fuori strada e, prima che possiate riprendere il controllo, scoprite con orrore che quello che sembrava Optimus in realtà non è Optimus: il camion è dipinto di nero, le sue cromature sono sbiadite e ossidate, i fari brillano di un azzurro freddo come il ghiaccio e i parabrezza sono opachi e di colore rosso sangue. Inoltre, ciò che lo rende ancora più inquietante sono gli occhi rossi da Decepticon del robot! Per quanto voi gli urliate di lasciarvi in pace, lui si avvicina imperterrito e con molta freddezza vi elimina senza alcuna pietà prima di tornare da dov’era venuto.

Sembra il classico racconto a tema Halloween con i Transformer, e forse in fondo lo è, ma quello che avete appena incontrato è il protagonista di questa nuova puntata... che paradossalmente non parteggia per nessuno se non per se stesso nonostante il simbolo Decepticon sulla spalla.

NEMESIS PRIME è un autentico abominio, uno scherzo della natura, il terrore sulle sei ruote. Se devo trovare un corrispettivo fumettistico, egli rappresenta ciò che Venom è per Spider-Man: un Bot molto più terrificante di Megatron in quanto oscuro riflesso di Optimus Prime, che instilla terrore nel cuore delle vittime mentre indossa la maschera del loro eroe. È dotato di alcune abilità del Comandante Autobot, ma privo di ogni restrizione morale, più che sufficiente per seminare terrore e distruzione dovunque egli vada, anche se la sua natura varia tra un universo all’altro. Giusto per dirne tre: un clone costruito dai Decepticon nella G1; una malvagia incarnazione del futuro creata da Unicron nella recentissima serie Netflix War for Cybertron; l’alter ego à la Dr. Jekyll/Mr. Hyde di Optimus Prime nel quinto film di Michael Bay TRANSFORMERS: L’Ultimo Cavaliere. E trattandosi di una creatura votata totalmente al Male e del tutto insensibile nei confronti della vita in generale, Nemesis è famoso anche per una più allegra e buffa caratteristica: odia a morte il Natale, come il vecchio Scrooge del Canto di Natale di Dickensiana memoria!

Tornando seri, non conosco alcuna origin story di Nemesis Prime univoca poiché in generale egli esiste solo come “un Optimus Prime ricolorato di nero” e niente più. Mancanza narrativa del tutto giustificabile, dal momento che non vedremo un personaggio con questo nome fino al 2002, nella serie Armada della Trilogia Unicron. In effetti il Latore del Caos ci mette davvero lo zampino, creando un suo docile schiavo perché compia la sua missione di araldo – o meglio, il suo “burattino”, che è anche il titolo della puntata d’esordio – e causalmente è identico a Optimus, a parte i colori scuri e l’inquietante potere di rimarginare ferite anche mortali (avete presente la scena in cui Nemesis perde letteralmente la faccia... ma che si rigenera pochi secondi dopo?). I più puristi del franchise, tra cui uno degli amministratori del nostro gruppo Facebook Autorobot.it, hanno segnalato che prima di Armada esiste già un “prototipo” di Nemesis Prime. Basterà, infatti, fare un leggero passo indietro, esattamente nella serie Robot in Disguise 2001, e troveremo Scourge, un mercenario/cacciatore di taglie col corpo di Optimus Prime e la personalità di Megatron... un personaggio talmente riuscito da essere considerato una vera spina nel fianco per gli Autobot e da meritarsi un posto nel cast del prossimo film live action TRANSFORMERS: Il Risveglio.

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La mia origin story di Nemesis Prime che io preferisco in assoluto, tuttavia, viene direttamente dai fumetti IDW di quel periodo, tra i brillanti Spotlight di Simon Furman e la parentesi G1-Azione. La storia riguarda un trisavolo dello stesso Optimus, Nova Prime, e traduce in salsa Cybertroniana il “folle volo di Ulisse” raccontato da Dante nella sua Divina Commedia; storia peraltro presente anche nel videogioco della premiata ditta Activision/High Moon Studios, TRANSFORMERS: Devastation. L’allora Comandante Autobot, proprio come l’eroe dantesco condannato nel girone dei fraudolenti, durante uno dei suoi viaggi di colonizzazione ha peccato di curiositas (come la chiamano i latini) e si è spinto ben oltre i confini dell’universo conosciuto, finendo intrappolato in un buco nero. Non è bastato il discorso in stile «Considerate le vostre radici: non siete nati per vivere come barbari, ma per seguire virtù e conoscenza» per rincuorare il suo recalcitrante equipaggio, e lo sfortunato Bot viene dato per morto. Una morte apparente, in verità, perché si è salvato dopo essere entrato in simbiosi con una malevola reliquia familiare a chi ha giocato almeno una volta a TRANSFORMERS: The Dark Spark. La IDW la chiama semplicemente “Oscurità” ma il parallelismo alla Spark Oscura videoludica è palese, così come il cosiddetto Necro-universo (il nuovo regno di Nova Prime) somiglia in modo preoccupante all’Ade, all’Oltretomba, al “Dead Space” videoludico... insomma, un regno in cui il concetto di vita in sé non è il benvenuto. E, di conseguenza, come una versione in miniatura di Unicron, la sua prossima missione è distruggere proprio quella luce... indovinate chi? Esatto, Optimus Prime e la sua Matrice del Comando.

Anche se dovessi spingermi oltre nell’alludere all’ordine delle Lanterne Nere della DC Comics (perché gli schiavi del detentore dell’Oscurità sono praticamente degli zombi!) o addirittura a quel Titano Pazzo di Thanos della Marvel, il Nemesis Prime cartaceo è molto più accattivante e tridimensionale delle deludenti versioni del personaggio qui di seguito. La migliore delle due viene dalla Continuità Allineata, apparsa una tantum nella seconda stagione di TRANSFORMERS: Prime. Tornando al bad trip che vi ho proposto all’inizio, ironicamente è la stessa situazione in cui il povero Agente Fowler si è ritrovato suo malgrado nella puntata d’esordio del nemico: «Ti è forse andata di volta la marmitta?!?», esclama, durante il suo incontro con quello che si rivelerà un costrutto artificiale della MECH, organizzazione paramilitare che ricorda troppo il gruppo Cerberusdi Mass Effect o la KSI di TRANSFORMERS: L’Era dell’Estinzione. E come tale, questo nuovo supersoldato robotico (che, guarda caso, Miko ribattezza Nemesis Prime) è frutto dell’attento studio della tecnologia Cybertroniana da parte di Silas e la sua squadra, il quale lo comanda a distanza. Sarà l’intervento di Optimus a distruggere il suo “gemello” e a porre fine – momentanea – alla vita di questa efferata organizzazione, che fino a allora era riuscita a dare filo da torcere ai Transformer.

Saltiamo ora al 2017, dieci anni dopo l’uscita del primo film live action dedicato ai Transformer, e anno di nascita del Nemesis Prime che mi ha lasciato di più l’amaro in bocca. Durante la campagna pubblicitaria della futura ultima opera TF di Michael Bay, il pubblico e i fan erano rimasti scioccati nel vedere nelle prime immagini e locandine un Optimus Prime con gli occhi viola e una “strisciata di sangue” su un lato del volto. Un errore? Una svista? Un depistaggio? No, semplicemente la verità: in L’Ultimo Cavaliere, infatti, il nostro torna inaspettatamente su Cybertron durante la sua ricerca dei fantomatici Creatori e viene letteralmente incatenato in stile La Caduta di Cybertron da un’antichissima e potentissima strega di nome Quintessa. Quest’ultima gli rivela che presto Unicron si sta ridestando e la Terra è destinata a morire in quanto Latore del Caos sotto mentite spoglie; di conseguenza, il sacrificio del pianeta riporterebbe Cybertron al suo antico splendore, o almeno in linea teorica: «Il tuo mondo è distrutto. – dice infine la strega – È redenzione che cerchi?». Optimus, con le mani legate, è costretto ad accettare e diventa di lì a poco succube di Quintessa, che lo spoglia della sua famosa purezza e lo trasforma nel riflesso oscuro di sé stesso... in pratica, da Dr. Jekyll a Mr. Hyde.

Avevo detto che tra tutte le sue incarnazioni questo è il Nemesis Prime mi ha lasciato di più l’amaro in bocca, e per questo motivo ho deciso di spendere qualche riga in più. Semplicemente, mi ha deluso sia per la poca attenzione riservata al personaggio sia per la scelta estetica di modificare solo il volto e non l’intero corpo per distinguere l’Optimus “buono” da quello “malvagio”. Confesso, però, che mi ha rabbrividito molto quel primo piano in cui chiede alla coprotagonista umana di consegnargli il Bastone di Merlino con quel modo poco gentile – il gioco di luci e ombre della scena, infatti, rendono i tipici colori di Optimus più scuri e richiamano così lo Scourge di Armada... oppure la livrea nera da sempre caratteristica del personaggio di Nemesis nella mitologia dei Transformer. La magra consolazione è che almeno le famigerate minacce «Ti uccido!» di qua e «Ti uccido!» di là hanno più senso pronunciate da questa versione del personaggio che non dal suo più mite e eroico alter ego. Dunque, ironicamente, questo Nemesis Prime è il fantasma dell’Op-timus che da La Vendetta del Caduto in avanti predica bene ma razzola male, strappando facce e minacciando di morte chi non riscuote le sue simpatie.

Di recente, visto il “successo” della controparte cinematografica, Nemesis si è ritagliato un posto anche nella Trilogia War for Cybertron di Netflix. Per non scendere troppo nel banale, quest’incarnazione altro non è che un Optimus Prime alternativo, in cui in un futuro remoto ha accettato di essere schiavo di Unicron al punto che da quel momento in poi lo vediamo al fianco dell’alter ego futuro di Megatron alias Galvatron: dunque sono loro gli antagonisti di tutta la vicenda, capaci di portare lo scontro tra le loro corrispettive controparti del presente non tanto sul piano fisico quanto su quello psicologico. Questo Nemesis Prime, quindi, rappresenta un Optimus Prime caduto nell’oscurità, non un suo clone malvagio!

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Menzione d’onore: Optimus Prime “Shattered Glass”

Non esattamente un’incarnazione di Nemesis Prime, ma credo sia doverosa fare una speciale menzione alla versione Shattered Glass di Optimus Prime, universo narrativo varato per la BotCon 2008 con l’idea di rovesciare i tipici canoni Bene/Male degli Autobot e dei Decepticon. In quest’ottica, il profilo psicologico dello storico Commander viene ribaltato completamente e ci troviamo di fronte a un dispotico leader, quindi a uno pseudo-Nemesis Prime: un Bot sadico, tirannico, crudele e ambizioso... in poche parole il Megatron di quella dimensione speculare!

Si narra che, in passato, egli fosse un archivista – in linea con quanto si vedrà nella Continuità Allineata – fatta eccezione per il nome pre-Prime. Non più “Orion Pax”, come vuole la tradizione, ma Optronix, nome citato spesso nella continuità fumettista G1 della Dreamwave. In seguito, dopo aver riunito un manipolo di cittadini guerrafondai sotto lo stendardo degli Autobot, in un momento cruciale ma non documentato Optimus Prime (nuovo nome adottato dopo aver potenziato il proprio corpo) perse la testa... per fortuna non in senso letterale! Fu infatti allora che egli impazzì e sviluppò il macabro hobby di sospendere alle pareti i cadaveri dei suoi nemici sconfitti e di rivolgere loro la parola come se fossero ancora vivi. È completamente insensibile, capace di sfoggiare severe punizioni, minacce di morte e terribili scatti di ira persino nei confronti dei suoi più fedeli sottoposti. Un personaggio che non poteva mancare nella scheda del “Prime corrotto” per antonomasia!

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Sfortunatamente essere Nemesis Prime significa relegare la propria vita come action figure a un mero “Optimus Prime ricolorato di nero” a quasi ogni uscita del suo alter ego buono. Il capostipite di questa poco felice stirpe è un Basic della linea Robot in Disguise 2001 chiamato Spy Changer Scourge, che in seguito verrà riproposto proprio come G1 Nemesis Prime qualche anno più tardi. Da qui in poi, però, è una vera e propria parata degli Optimus in nero: un Alternator, un Classic/Universe 2.0, e persino un paio di Masterpiece. Il tutto senza dimenticare l’esistenza di due versioni del personaggio apparse nella recente Trilogia War for Cybertron, entrambe ristampe del Siege Optimus Prime: la prima è un’esclusiva giapponese della Takara, la seconda fa parte dell’ondata promozionale di Earthrise venduta come “Spoiler Pack”. Particolarità di quest’ultima è la presenza di accessori familiari e ripescati dalla vetusta linea Power of the Prime e un blocco di plastilina nera in cui sono sepolti tre piccoli cubi di Energon simili a quelli presenti nel set di Ultra Magnus.

Nulla da dire anche per i modellini delle altre incarnazioni come Armada, Prime (che esiste solo come recolor della versione Arms Micron giapponese di Optimus Prime) e il Bayverse... o quasi. In quest’ultimo caso, a parte un Power Battler e gli ennesimi recolor di un Optimus Prime (il famoso “Evasion Mode” con l’altmode simil-G1 e il “cavaliere nero” esclusivo dei Toys-R-Us giapponesi) de L’Era dell’Estinzione, non esiste un Nemesis Prime giocattolo degno di questo nome. Guardando meglio, però, per la linea parallela Movie the Best del 2017 viene rilasciato un Leader ancora una volta esclusivo della Takaracon una livrea più scura, occhi viola e l’iconica “strisciata di sangue” di Quintessa. In quel periodo esce anche la linea dedicata a L’Ultimo Cavaliere e inevitabilmente anche il Voyager Optimus Prime subisce il trattamento Nemesis Prime, sottoforma di un’esclusiva Omni7 ribattezzata (con non molta fantasia) Optimus Prime oscuro. Infine, per il film spin-off di Bumblebee ritroviamo l’Evasion Mode del quarto film, anche quello ricolorato di nero ed è l’ennesima action figure a tiratura limitata – la “Legendary” giapponese, nello specifico.

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CONCLUSIONE

Nonostante tutte queste “buone qualità” narrative e la penuria di action figure degne di riscattare il personaggio, è relativamente raro incontrare una versione negativa di Optimus, perché ormai sappiamo tutti che la sua vera nemesi è e sarà sempre Megatron. Eppure, un possibile incontro-scontro tra i due Prime potrebbe essere articolato perlopiù sul piano psicologico: ci troviamo, infatti, di fronte a due distinte facce di quello che è considerato l’Eroe per antonomasia dei Transformer, e fa specie accorgerci che anche il pio Optimus possieda un lato oscuro, facendolo avvicinare sempre più a una persona in carne e ossa! Allo stesso tempo, dà l’illusione di mettere a confronto la figura bonaria e compassionevole a cui siamo ormai abituati dalla G1 in poi (quindi un Bot riluttante all’uso della forza e invece disposto a trovare la pace attraverso il dialogo) con quella controversa e violenta della saga Live Action.

Io spero solo in un nuovo modellino del personaggio una spanna sopra i suoi predecessori, purché abbia un design originale e che non sia solo l’ennesimo “Optimus in nero”!

Arrivederci alla prossima puntata! 😘

@jessica-cooper Thank you so much for these amazing drawing of my guardians (and their lovers)! They are beautiful, and one of them might be the header for a future chapter of Forbidden!

conversation that happened on sweet mountain

“Watch your back, shoot straight, conserve ammo, and never EVER, cut a deal with a Warlock."

Decided for no reason whatsoever to make Ace Attorney style sprites for Destiny characters, so here’s the rough animation for Cayde, who’s pose was based on Godot’s